Brüssel

Brüssel/Brussel/Bruxelles (Internet: www.brussel.be) ist nicht nur die Hauptstadt des Königreichs Belgien, sondern auch der Sitz einiger der wichtigsten Institutionen der Europäischen Union. In Brüssel treten die Ausschüsse zusammen, hier tagt das Europäische Parlament und der Rat der EU sowie die EU-Kommission, der Wirtschafts- und Sozialausschuss und der Ausschuss der Regionen. Auch die NATO hat ihren Hauptsitz in Brüssel und über 120 internationale und nationale politische, kulturelle und wirtschaftliche Organisationen sind mit Büros und ständigen Niederlassungen in der Stadt vertreten. Der Einfluss unzähliger Diplomaten und Abgeordneten trägt dazu bei, dass neben den offiziellen Sprachen Französisch und Flämisch ein Drittel der Bevölkerung auch Englisch spricht. Der atemberaubende Grand' Place (auf Flämisch: 'Grote Markt'), ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist seit dem Mittelalter das unbestrittene Prunkstück der Brüsseler Altstadt. Hier steht das riesige gotische Hôtel de Ville (Rathaus), das aus dem frühen 15. Jahrhundert stammt. Der 97 m hohe Rathausturm wird von einem Bild des Hl. Michael, dem Schutzheiligen von Brüssel, gekrönt. Gegenüber dem Rathaus liegt das beinahe ebenso beeindruckende Maison du Roi, in dem heute das Musée de la Ville de Bruxelles (Stadtmuseum) untergebracht ist. Um den Grand' Place herum stehen reich geschmückte, mittelalterliche Zünfthäuser, in der Nummer 10 befindet sich immer noch die Brauereizunft. An Sonntagen findet ein großer Blumenmarkt auf dem Grand' Place statt.