FLÄCHE:

30.528 qkm.

BEVÖLKERUNGSZAHL:

10.481.830 (2006).

BEVÖLKERUNGSDICHTE:

343 pro qkm.

HAUPTSTADT:

Brüssel (Bruxelles, Brussel). Einwohner: 1.031.930 (2006).

GEOGRAPHIE:

Belgien grenzt im Süden an Frankreich, im Osten an Deutschland und Luxemburg und im Norden an die Niederlande. Die Landschaft ist abwechslungsreich und reicht vom gebirgigen Waldgebiet der Ardennen mit Schluchten und Flüssen im Südosten über ausgedehnte Hügellandschaften bis zu den flachen, von Kanälen durchzogenen Polder-Landstrichen im Norden. An der Nordseeküste gibt es schöne Sandstrände, die sich über 60 km lang hinziehen.

STAATSFORM:

Parlamentarische Monarchie seit 1831. Verfassung von 1831, zuletzt geändert 1993. Zweikammerparlament: Das Abgeordnetenhaus mit 150 Mitgliedern ist die nationale Legislative, während sich der 71-köpfige Senat um Probleme zwischen den Regionen kümmert. Staatsoberhaupt: König Albert II., seit 1993. Regierungschef: Guy Verhofstadt, seit 1999. Seit 1993 ist Belgien ein föderativer Bundesstaat, dessen drei autonome Regionen Flandern, Wallonien und die Hauptstadt Brüssel eigene Regierungen und Parlamente haben; außerdem gibt es für jede Gemeinschaft (flämisch, französisch und deutschsprachig) einen Rat, der sich um soziale und kulturelle Belange kümmert. Der Bundesregierung obliegt effektiv die Außen-, Sicherheits- und Steuerpolitik. Belgien ist EU-Mitglied.

SPRACHE:

60 % Niederländisch (Flämisch), 40 % Französisch; weniger als 1 % Deutsch (vorwiegend in der Region Eupen).

RELIGION:

Hauptsächlich römisch-katholisch (75 %); islamische, jüdische und protestantische Minderheiten.

ORTSZEIT:

MEZ. Letzter Sonntag im März bis letzter Sonntag im Oktober: MEZ + 1 (Sommerzeit).
Differenz zu Mitteleuropa beträgt im Winter und im Sommer jeweils 0 Std.

NETZSPANNUNG:

220 V, 50 Hz.

POST- UND FERNMELDEWESEN:

Telefon:

Internationale Direktdurchwahl. Es gibt zahlreiche öffentliche Münz- und Kartentelefone. Die Telefonkarte Telecard ist in Postämtern, Bahnhöfen und bei einigen Zeitungskiosken erhältlich.

Landesvorwahl:

32.

Mobiltelefon:

GSM 900 und 1800. Zu den Netzanbietern zählen Base NV/SA (Internet: www.base.be), Mobistar (Internet: www.mobistar.be) und Proximus (Internet: www.proximus.be). Es bestehen zahlreiche Roaming-Abkommen mit anderen europäischen Anbietern.

Internet/E-Mail:

Internetcafés sind überall vorhanden; Hauptanbieter ist Belgacom (Internet: www.belgacom.com).

Post:

Der Postverkehr innerhalb Europas ist schnell und zuverlässig, Briefe in andere westeuropäische Länder sind 1-3 Tage unterwegs. An Postämter der größeren Städte kann man postlagernd schreiben. Briefmarken gibt es in Postämtern, Tabakläden und in vielen Geschäften, die Karten verkaufen. Öffnungszeiten: Mo-Fr 09.00-12.00 und 14.00-17.00 Uhr; am Wochenende unterschiedlich. In Ferienregionen gelten ebenfalls häufig andere Bestimmungen.

Deutsche Welle:

Da sich der Einsatz der Kurzwellenfrequenzen im Verlauf eines Jahres mehrfach ändert, empfiehlt es sich, die aktuellen Frequenzen direkt beim Kundenservice der Deutschen Welle (Tel: (+49) (0228) 429 32 08. Internet: www.dw-world.de) anzufordern.